Премию 2023 года в области химии и геологии присудили за ответ на вопрос «почему ученые любят лизать камни»
Химия и геология: зачем ученые лижут камни
Каждый год в начале осени в Гарварде вручают Шнобелевские, или Игнобелевские, премии. Шнобелевскую премию вручают за научные достижения, «которые заставляют сначала засмеяться, а потом – задуматься».
Премия по геологии и химии ушла палеонтологу Яну Заласевичу (Jan Zalasiewicz) за его эссе 2017 года в The Paleontological Association Newsletter – в нём он рассказывал, зачем геологи и палеонтологи лижут камни и окаменелости. Да, геологи и палеонтологи действительно лижут камни и окаменелости – того, кто имеет отношение к геологии и палеонтологии, этим не удивишь. На самом деле, таким способом можно быстро узнать, с чем имеешь дело. На вид бывает трудно отличить сугубо геологическую породу от остатков чего-то живого, но если смочить поверхность, то текстура проявит себя, и, к примеру, окаменевшая органика будет слегка прилипать к языку, в отличие от простого камня. Сам Заласевич когда-то именно таким образом распознал в придорожном камне остатки нуммулитов – эти одноклеточные живут в известковых раковинах, а на земле обитают как минимум с каменноугольного периода. Можно, конечно, организовать лабораторию, в которой геологические и палеонтологические находки будут специальным образом смачиваться, а специальные приборы будут так же специально следить за изменениями в текстуре поверхности – но проще лизнуть находку прямо на месте.
Считается, что таким аналитическим методом пользовался уже Джованни Ардуино, итальянский горный инженер и естествоиспытатель XVIII в., который оценивал горные породы в прямом смысле на вкус. Например, пепел от сожжённых раковин моллюсков он описывал как горький и притом отдающий мочой, а вода из источников, бегущих по скалам с большим содержанием лучистого колчедана и угля напоминала ему кислое вино.
Премию вручил нобелевский лауреат по физиологии и медицине за 1993 год Ричард Робертс (Richard Roberts). Он отметил, что химики, в отличие от геологов, не любят облизывать камни. А победитель, получая награду, не смог удержаться от того, чтобы лизнуть окаменевшего трилобита. Кстати, Ян Заласевич — не только ученый, но и автор нескольких научно-популярных книг. На русском языке вышла его работа «Земля после нас».
Источник: https://www.nkj.ru/news/48671/