Антарктида скрывает древний хребет
В глубинах Восточной Антарктиды, под ледяной толщей в несколько километров, скрываются горы, равные по масштабу Альпам. Несмотря на открытие в 1958 году, происхождение загадочного массива Гамбурцева оставалось неясным — до недавнего времени.
Австралийские геологи из университетов Маккуори и Тасмании провели комплексное исследование, результаты которого пролили свет на формирование этой древней горной системы. Установлено, что массив начал формироваться около 650 миллионов лет назад в результате тектонического столкновения, приведшего к рождению суперконтинента Гондвана. Подземные породы, нагретые до высоких температур, начали смещаться вбок, создавая давление снизу, словно выдавливаемая зубная паста. Вершины разрушались, но мощное основание гор осталось глубоко в мантии.
«Горы начали расти около 650 миллионов лет назад, достигли гималайских высот 580 млн лет назад, а затем начали разрушаться»
– Earth and Planetary Science Letters
Возраст гор удалось определить по циркону — минеральным кристаллам в древних отложениях, несущих следы радиоактивного распада урана. Эти данные позволили восстановить эволюцию массива с высокой точностью.
В отличие от других горных систем, исчезнувших под действием эрозии и тектонических сдвигов, Гамбурцева сохранилась благодаря антарктическому ледяному покрову. Сегодня она считается одним из наиболее хорошо сохранившихся геологических образований докембрийской эпохи, оставаясь скрытым свидетельством глубинных процессов Земли.
Источник: Earth and Planetary Science Letters